XRP tendría menor exposición cuántica que bitcoin, según expertos

La discusión sobre el riesgo que representa la computación cuántica para las criptomonedas vuelve al centro del debate, y esta vez XRP aparece con una ventaja técnica frente a bitcoin. Expertos citados esta semana sostienen que el diseño del XRP Ledger deja una porción mucho menor de su suministro expuesta a un eventual ataque cuántico, además de contar con herramientas nativas que Bitcoin no posee.
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• Una auditoría del XRP Ledger halló que unas 300.000 cuentas con XRP 2.400 millones nunca han expuesto su clave pública.
• Solo dos cuentas ballena inactivas del XRPL, con XRP 21 millones, representarían un riesgo equivalente al 0,03% del suministro circulante.
• Google estima que BTC 6,9 millones, cerca del 35% del suministro circulante de bitcoin, podrían ser vulnerables a futuro.

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La computación cuántica se ha convertido en una de las preocupaciones más sensibles para la industria cripto. El motivo es simple: si una máquina suficientemente potente logra ejecutar con eficacia el algoritmo de Shor, podría reconstruir claves privadas a partir de claves públicas expuestas y comprometer fondos en distintas redes blockchain.

En ese contexto, varios expertos sostienen que XRP podría estar mejor posicionado que bitcoin frente a ese escenario. La diferencia no estaría en una inmunidad total, sino en el diseño operativo del XRP Ledger, que según el análisis citado por CoinDesk deja una fracción mucho menor del suministro expuesta a un eventual ataque.

XRP es el token nativo que opera sobre XRP Ledger, una blockchain descentralizada y de código abierto. Ripple, por su parte, es la empresa fintech que participó en la cofundación del libro mayor, aunque ambos conceptos no son equivalentes y suelen confundirse entre lectores menos familiarizados con el sector.

La discusión no implica que exista hoy una computadora cuántica capaz de vaciar billeteras de forma masiva. Sin embargo, el avance reciente del sector reavivó los temores, sobre todo después de que Google señalara que una máquina lo bastante potente podría explotar blockchains heredadas con menos capacidad de la estimada previamente.

Por qué las claves públicas son el centro del problema

En la mayoría de las blockchain, la seguridad se basa en una clave privada que permite firmar transacciones. A partir de ella se deriva una clave pública, y luego una dirección de billetera, que es la que normalmente comparten los usuarios para recibir fondos.

La amenaza cuántica teórica surge cuando la clave pública queda expuesta en la red. Si un atacante contara con hardware cuántico suficiente, podría usar esa información para reconstruir la clave privada y tomar control de los fondos asociados a esa cuenta.

Esto significa que la vulnerabilidad no depende directamente del saldo ni del tiempo que una dirección ha permanecido activa. El factor crítico es si esa cuenta ha enviado fondos antes, ya que ese proceso suele revelar la clave pública a la red.

En términos prácticos, una dirección que solo ha recibido activos y nunca los ha movido mantiene una capa adicional de protección frente a este tipo de riesgo. Esa distinción es clave para entender por qué algunos analistas creen que XRPL tiene una exposición menor que Bitcoin.

Qué encontró la auditoría sobre XRP Ledger

Esta semana, Vet, un validador de XRP Ledger, realizó una auditoría de vulnerabilidad cuántica del libro mayor. Según ese análisis, alrededor de 300.000 cuentas que poseen XRP 2.400 millones nunca han enviado fondos.

Eso implica que sus claves públicas no han sido expuestas a la red. Bajo esa lógica, dichas cuentas serían seguras frente a la amenaza cuántica por defecto, al menos en el marco del riesgo descrito por los expertos.

El análisis también identificó cuentas ballena inactivas que sí habían hecho transacciones en el pasado y, por lo tanto, expusieron sus claves públicas. Sin embargo, esos movimientos ocurrieron hace al menos cinco años, por lo que hoy se trataría de cuentas expuestas pero no activas.

Vet encontró solo dos cuentas de ese tipo en todo el XRP Ledger. Entre ambas concentran XRP 21 millones, una cifra relevante en términos absolutos, pero equivalente apenas al 0,03% del suministro circulante, muy por debajo de las estimaciones que hoy pesan sobre bitcoin.

Ese punto incluye un matiz importante. La vulnerabilidad asume que esas cuentas permanecen inactivas y que sus titulares no están disponibles para aplicar una rotación de claves, una función del XRPL que permite cambiar la clave de firma sin mover los fondos.

En la red social X, Vet explicó que XRP Ledger es una red basada en cuentas y permite la rotación de claves de firma en nombre de una cuenta, sin necesidad de cambiar la cuenta en sí. También aclaró que no se trata de una solución perfecta y que, con el tiempo, se adoptarían algoritmos realmente resistentes a ataques cuánticos.

Rotación de claves y escrow, dos defensas nativas en XRPL

La rotación de claves es uno de los argumentos más destacados por quienes ven a XRP con menor exposición relativa. En términos sencillos, permite cambiar la “cerradura” criptográfica de una cuenta sin transferir los fondos a otra dirección, reduciendo riesgos operativos en comparación con otros sistemas.

Esa función existe técnicamente para todos los usuarios del XRPL. El problema aparece cuando el titular de la cuenta ya no está presente, perdió acceso a sus credenciales, falleció o simplemente dejó de seguir el mercado. Esas cuentas inactivas a largo plazo son las que concentran la mayor fragilidad.

Mayukha Vadari, ingeniera de software del equipo de Ripple, mencionó además la función de escrow como otra capa de defensa frente al riesgo cuántico. En este caso, la protección no dependería de la criptografía de la cuenta, sino de la lógica del bloqueo temporal.

Vadari indicó en X que los time locks no se basan en hashes, sino en una restricción temporal que impide acceder a los fondos hasta que se cumpla el plazo establecido. Añadió que un atacante podría intentar otro tipo de explotación, pero tendría menos incentivos si no puede quedarse con los fondos.

Aun así, esa protección no es absoluta. Aunque el bloqueo temporal puede resguardar específicamente los fondos depositados en escrow, la cuenta que creó ese depósito puede seguir enfrentando riesgos cuánticos como cualquier otra cuenta del XRPL.

En consecuencia, un atacante que lograra tomar control de esa cuenta podría intentar cancelar o modificar el escrow, o simplemente esperar a que concluya el período de bloqueo. La defensa existe, pero no elimina por completo el problema estructural.

Por qué la situación de bitcoin sería más delicada

La comparación con Bitcoin luce menos favorable por dos motivos principales. El primero es la escala del problema. Una porción significativa de los primeros bitcoins fue minada usando el formato P2PK, que exponía directamente las claves públicas en la salida de la transacción sin requerir un gasto posterior.

Ese detalle técnico incluye el millón de BTC atribuido a Satoshi Nakamoto, fondos que nunca se han movido. En términos generales, Google estima que BTC 6,9 millones serían vulnerables, lo que equivale a cerca del 35% del suministro circulante de bitcoin.

Esa cifra contrasta con el 0,03% mencionado para XRP en las cuentas inactivas detectadas por Vet. Aunque ambas métricas surgen de contextos distintos, la diferencia de escala ayuda a explicar por qué algunos especialistas creen que bitcoin afronta una exposición estructuralmente mayor.

El segundo problema es operativo. Bitcoin no cuenta de forma nativa con una función de rotación de claves. Por eso, quien quiera proteger fondos asociados a una clave pública expuesta debe mover esos activos a una nueva dirección cuya clave aún no haya sido vista en la red.

Ese traslado abre otra ventana de riesgo. Mientras la transacción espera en la mempool, una especie de sala temporal antes de la confirmación en bloque, la clave pública de la dirección antigua permanece visible. Ese lapso suele rondar los 10 minutos.

En teoría, una computadora cuántica suficientemente potente podría explotar esa clave expuesta durante ese intervalo. El escenario sigue siendo ampliamente teórico, pero ilustra un punto central del debate: bitcoin tendría una vulnerabilidad estructural mayor en comparación con XRPL bajo las condiciones descritas por los expertos.

Un debate abierto y todavía teórico

La amenaza cuántica sigue siendo, por ahora, una posibilidad futura y no un problema operativo inmediato para la mayoría de los usuarios. Aun así, el tema gana relevancia porque las blockchains públicas administran grandes reservas de valor y dependen de supuestos criptográficos que podrían cambiar con un salto tecnológico real.

En el caso de Bitcoin, también hay trabajo en marcha. La comunidad de desarrolladores ya ha iniciado varias propuestas para desarrollar resistencia cuántica, un dato importante para evitar lecturas simplistas sobre una supuesta indefensión total de la red.

En el caso de XRP, los expertos no afirman que la red sea inmune. Lo que señalan es que su arquitectura, junto con herramientas como la rotación de claves y ciertos usos del escrow con bloqueo temporal, podría dejar una parte menor del suministro en situación de riesgo directo.

La conclusión, por ahora, es comparativa y no absoluta. Si mañana apareciera una computadora cuántica capaz de romper estos sistemas a gran escala, el impacto sobre bitcoin podría ser mayor que sobre XRP. Sin embargo, ambas redes siguen dependiendo de futuras adaptaciones para enfrentar una amenaza que todavía no se ha materializado.

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Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.