Tether bevriest wallet met $26 miljoen USDT: hoe kan dat?

Tether (USDT) is de grootste stablecoin, maar níet decentraal. Daar komen gebruikers regelmatig achter. Net als bij veel andere tokens in de wereld van crypto kan USDT gewoon worden bevroren. Dit overkwam een gebruiker op X. En dat doet stof opwaaien: want hoe decentraal zijn stablecoins eigenlijk? Eind oktober 2025 ging een screenshot viraal op X. Een gebruiker beweerde dat zijn wallet met ruim 26 miljoen USDT (Tether) plotseling was bevroren. Het incident, bevestigd door data van Whale Alert, zet opnieuw de discussie op scherp over wie werkelijk de controle heeft in de cryptowereld – en wat “decentralisatie” in de praktijk betekent. Tether kan dus met één druk op de knop de boel bevriezen. Net als bij een bank. Of eigenlijk: nog makkelijker. Want bij een willekeurige bank in Nederland moeten ze in ieder geval nog voldoen aan allerlei eisen. Men kan beslag leggen op je geld, maar daar gaat vaak een hele procedure aan vooraf. Bij stablecoins is het vaak veel makkelijker en sneller om dat te doen. Geblokkeerd met één klik Op 30 oktober 2025 registreerde Whale Alert een opvallende transactie: een Ethereum-adres met 26.116.654 USDT (ongeveer $26,1 miljoen) werd door Tether op de zwarte lijst gezet. Kort daarna verscheen op X een bericht van een gebruiker met de naam Atitty: “They just froze my wallet.” Binnen enkele uren verspreidde het bericht zich razendsnel. Beleggers, ontwikkelaars en crypto-analisten reageerden geschokt op de snelheid waarmee zo’n groot bedrag met één druk op de knop kon worden bevroren. Volgens on-chaingegevens staat het adres nu permanent gelabeld als ‘frozen’. De eigenaar kan de tokens niet meer verplaatsen of verhandelen. Tether heeft nog geen officiële verklaring afgegeven over de aanleiding van de bevriezing. In eerdere gevallen verwees het bedrijf naar verzoeken van opsporingsinstanties of vermoedens van fraude. Wat blijkt? Het was niet het adres van Atitty. Hij gebruikte het slechts als voorbeeld. Om aandacht te vragen voor de kwestie, maar ook om zelf lekker veel aandacht te krijgen op zijn social media accounts. De discussie wordt er echter niet relevanter door. Geen zeldzaamheid Hoewel het bedrag uitzonderlijk groot is, is het niet de eerste keer dat Tether wallets bevriest. Sinds 2017 heeft het bedrijf meer dan 1.000 adressen op de zwarte lijst gezet, vaak op verzoek van autoriteiten. Volgens blockchainonderzoekers is dat technisch mogelijk omdat Tether controle houdt over het smart contract dat USDT uitgeeft. Daardoor kan het bedrijf – zonder tussenkomst van gebruikers of miners – individuele adressen blokkeren of transacties ongeldig verklaren. Critici stellen dat dit haaks staat op het oorspronkelijke idee van decentralisatie. In hun ogen zijn stablecoins zoals USDT en USDC (van Circle) in feite digitale banktegoeden: bruikbaar voor snelle transacties, maar onder volledige controle van een centrale partij. Stablecoins zijn níet zoals Bitcoin. Zoveel moet nu wel duidelijk zijn. Dat was technisch natuurlijk al zo, maar in de praktijk dus ook. Wat dit betekent voor gebruikers De bevriezing roept belangrijke vragen op over privacy, eigendom en vertrouwen binnen de cryptosector. Veel gebruikers gaan ervan uit dat crypto-activa automatisch buiten de macht van banken of overheden vallen. Toch laat dit incident zien dat dit niet altijd klopt. Wie stablecoins bezit, is afhankelijk van de regels en het beleid van de uitgever. Een gebruiker kan dus miljoenen in tokens bezitten, maar als de uitgever besluit die tokens te blokkeren, is er geen directe manier om daartegen in te gaan. Juridische stappen zijn vaak complex, zeker bij internationale wallets. Bitcoin als contrast Het incident werd op sociale media veelvuldig aangehaald door Bitcoin-voorstanders. Zij benadrukken dat Bitcoin fundamenteel verschilt van tokens zoals Tether. Op de Bitcoin-blockchain: Kan niemand individuele wallets bevriezen. Kunnen transacties niet worden teruggedraaid. Zijn er geen beheerders of bedrijven met speciale bevoegdheden. Zijn de regels vastgelegd in open source-code en bewaakt door duizenden nodes. Volgens deze groep laat de Tether-casus zien waarom Bitcoin “echte decentralisatie” vertegenwoordigt, terwijl veel andere crypto’s dat slechts in naam zijn. “Als je geld met één klik kan bevriezen, bezit je het niet echt,” schreef een bekende analist op X. Centrale controle als ‘feature’ Tether en andere stablecoin-uitgevers verdedigen hun aanpak juist als noodzakelijke veiligheidsmaatregel. Zij stellen dat de mogelijkheid om adressen te blokkeren essentieel is om witwaspraktijken, hacks of diefstal te bestrijden. In een verklaring uit 2023 zei Tether dat het bevriezen van fondsen vaak gebeurt “in samenwerking met internationale autoriteiten” om criminele activiteiten te voorkomen. Voorstanders zien dat als een voordeel: een stabiele digitale munt met compliance-mechanismen biedt vertrouwen voor bedrijven en instellingen. Toch blijft de spanning bestaan tussen veiligheid en soevereiniteit. Hoe meer macht een bedrijf heeft over de tokens die het uitgeeft, hoe minder onafhankelijk het netwerk werkelijk is. Lessen voor beleggers Het incident rond de 26 miljoen USDT onderstreept dat niet alle crypto-activa gelijk zijn. Beleggers doen er goed aan om te begrijpen welke bevoegdheden de uitgever heeft. Bij stablecoins als USDT of USDC kan de uitgever: Adressen blokkeren of bevriezen. Tokens vernietigen of opnieuw uitgeven. Transacties tegenhouden op basis van juridische of interne criteria. Bij volledig open blockchains zoals Bitcoin of Monero is dat technisch onmogelijk. Wie volledige controle over zijn vermogen wil behouden, kiest dus eerder voor protocollen zonder centrale autoriteit. En daar is er eigenlijk maar eentje van. De kern: decentralisatie is zeldzaam Het bevriezen van miljoenen aan USDT laat zien dat “blockchain” niet altijd gelijkstaat aan vrijheid of onafhankelijkheid. Veel netwerken functioneren als digitale platformen met ingebouwde noodremmen. Bitcoin blijft de uitzondering: een netwerk zonder knop om geld te bevriezen of regels te herschrijven. Voor veel beleggers is dat precies waarom het is ontworpen – als digitaal geld dat niemand kan stoppen.

Het bericht Tether bevriest wallet met $26 miljoen USDT: hoe kan dat? is geschreven door Robin Heester en verscheen als eerst op Bitcoinmagazine.nl.