Bitcoin als hoop voor Afrika: mijn gesprek met Stafford Masie op Bitcoin Amsterdam 2025

We zaten al uren in de Sugar Factory, midden in Bitcoin Amsterdam 2025. Ik had panels gevolgd, keynotes gehoord, founders en investeerders gesproken. Veel goede gesprekken, veel bekende verhalen. Tot Stafford Masie het podium op liep. Hij begon te praten over Afrika, over geld, over hoop. Over Bitcoin als oplossing voor iets wat hij “broken money” noemt. Ik merkte dat ik letterlijk rechter ging zitten. Na zijn sessie renden mensen naar hem toe. Iemand vroeg zelfs om zijn handtekening. Dat zie je niet vaak op een crypto-event. In dit gesprek neem ik je mee in wat Stafford me vertelde. Over zijn jeugd in een township, zijn tijd bij Google, zijn startups, en vooral over zijn visie op Bitcoin in Afrika. En waarom hij zegt: “Bitcoin is hope for Africa.” Klik hier en bekijk de video op YouTube of bekijk hem hieronder: Van El Dorado Park naar Google en weer terug naar Afrika Stafford vertelde dat hij uit een township ten zuiden van Johannesburg komt, El Dorado Park, een buurt met veel criminaliteit. Hij zei daarover: “I am South African. I lived and grew up in an African township south of Johannesburg, a crime-ridden place called El Dorado Park. I’m so very proud of it.” Zijn loopbaan begon in de technologie. Hij werkte voor Telkom, Dimension Data en Novell. Daarna woonde hij zeven en een half jaar in de Verenigde Staten, in Utah, voor Novell. Later werd hij een van de eerste medewerkers van Google in Afrika. Hij hielp met het opbouwen van Google in Zuidelijk Afrika en was betrokken bij de lancering van lokale versies van Google Search, Adwords, Google Maps, Street View en YouTube. Die ervaring gaf hem een scherp beeld van internet, schaal en platformen. Maar in dit gesprek ging hij steeds terug naar iets anders: geld, ongelijkheid en wat er gebeurt als geld niet werkt in een context zoals Afrika. Gebroken geld: als geld stuk is, gaat alles mee onderuit Volgens Stafford kun je de wereld niet begrijpen zonder geld te begrijpen. En je kunt Afrika niet begrijpen zonder te zien wat “gebroken geld” doet. Hij zei: “We grew up in Africa understanding broken money. So when people speak about broken money in the northern hemisphere, they have no idea. We live broken money.” Hij legde uit wat hij daarmee bedoelt. Als geld stuk is, stijgt gangsterisme. Mensen verliezen hoop. Mensen stappen in boten en proberen de Middellandse Zee over te steken. Niet omdat er geen talent is, maar omdat het geldsysteem hen in de steek laat. Stafford schetste een duidelijke knip in de tijd: “There was a time before 2008 and a time after 2008. And after 2008, Africa was given access to something quite profound. It was perfect money.” Met perfect geld bedoelt hij Bitcoin. Geld dat decentraal is, onveranderlijk en niet in handen van één partij. “It was money that was decentralized. It was immaculately conceived. It’s immutable.” Waarom een township Bitcoin sneller snapt dan een MBA-klas Een van de meest opvallende observaties van Stafford gaat over begrip. Wie snapt Bitcoin sneller: een student in Londen of een ondernemer in een township in Zuid-Afrika? Zijn antwoord is duidelijk: “You tell an African in an African township about Bitcoin, they get Bitcoin in five minutes. You go to an MBA student in London, it takes him two years.” In de context waar hij vandaan komt, voelt Bitcoin direct logisch. Mensen ervaren al lang wat inflatie, corruptie en kapitaalcontroles doen met hun leven. De stap naar geld dat niemand kan afpakken en dat je over grenzen kunt sturen, voelt daar heel concreet. Volgens Stafford zie je dat terug in de praktijk. In delen van Zuid-Afrika ontstaan circulaire Bitcoin-economieën. Hij noemde expliciet dat mensen daar geen Amerikaanse dollars willen, maar satoshi’s. “In Africa, where people don’t want US dollars, they want Satoshis. And they want Satoshis for the nails, the corrugated iron, the shampoo, and the soap.” Circular economies: betalen in sats voor shampoo en golfplaten In die lokale Bitcoin-economieën verandert niet alleen het betaalmiddel, maar ook gedrag. Omdat mensen in satoshi’s sparen en betalen, gaan ze anders om met uitgaven. Stafford schetste dat mensen minder geld uitgeven aan goedkope spullen en impulsaankopen. Hij gaf een scherp beeld: “The amount of trash diminishes because people don’t spend their money on Timu and Shein and plastics and little gimmicks because their money’s high. So they only depart with their cash, i.e., their Satoshis, when it’s a qualitative service.” Dat heeft direct gevolg voor ondernemers. Als je klant met satoshi’s betaalt, moet je dienstverlening op orde zijn. De lat gaat omhoog. Hij noemde een voorbeeld dat bleef hangen: Bitcoin Ikasi, een circulaire Bitcoin-economie in Zuid-Afrika. Volgens Stafford gaan we daar de eerste zwarte surfer zien die doorbreekt op wereldniveau. Waarom? Omdat deze kinderen vanaf het begin in satoshi’s sparen en daarmee hun sport, reizen en ontwikkeling kunnen bekostigen zonder afhankelijk te zijn van lokale valuta. “Those kids from the day they were introduced to Satoshis and Bitcoin have been saving in that. They can pay with Bitcoin. They can keep up.” Afrika: jong, vol potentieel en nu ook met perfect geld Stafford plaatste dit alles in een bredere context. Afrika heeft volgens hem 60 procent van de bevolking onder de 20 jaar en telt ongeveer 1,5 miljard mensen. Het is een regio met veel natuurlijke hulpbronnen en onbenut talent. Hij stelde het zo: Afrika heeft de mensen, de grondstoffen en nu ook toegang tot digitaal kapitaal in de vorm van Bitcoin. Tegelijkertijd komt een andere kracht op: kunstmatige intelligentie. “We’ve got digital capital, perfect money, at the same time emerging as AI. And AI is a beautiful thing because AI enables us to build businesses, to ideate, to solve problems in very novel ways. And that’s happening in Africa.” Die combinatie van een jonge bevolking, Bitcoin en AI ziet hij als motor voor bedrijven, nieuwe oplossingen en meer lokale eigendom. Africa Bitcoin Corporation: Bitcoin-treasury met human yield In ons gesprek ging Stafford uitgebreid in op de Africa Bitcoin Corporation, de Bitcoin-treasury waarin hij betrokken is. “We’ve launched. We listed. You can buy our equity. We’ve already started buying our first few Bitcoins. So that wheel is turning.” Maar volgens hem is het niet alleen een fonds dat Bitcoin op de balans zet. Onder die balans ligt een bedrijf dat kapitaal verstrekt aan kleine en middelgrote ondernemingen in heel Afrika. Zij hebben al aan meer dan vijftig SMME’s kapitaal gegeven en daarmee bijna tweeduizend banen gecreëerd. Het model dat hij schetste is helder. Door Bitcoin op de balans te hebben, kunnen ze in Zwitserland een lening aantrekken tegen een relatief lage rente, bijvoorbeeld drie tot vijf procent, met hun Bitcoin als onderpand. Dat geld brengen ze vervolgens naar Afrika en verstrekken ze als krediet tegen hogere rentes, bijvoorbeeld twintig tot vijfentwintig procent. De marge, de arbitrage, gaat terug in Bitcoin op de balans. …sawubona Europe Africa keeps on coming https://t.co/aO2VI2xGlo — Stafford Masie (@staffordmasie) December 1, 2025 Maar het belangrijkste element voor Stafford is niet de financiële techniek, maar de impact op mensen. Hij zei: “Every Bitcoin equals five jobs.” Op hun analytics-pagina zie je dus niet alleen dingen als NAV, Bitcoin yield, marktkapitalisatie en koers, maar ook een aparte metric: human yield. Hij riep andere Bitcoin-treasurybedrijven op om hetzelfde te doen: “I’ve encouraged all the Bitcoin treasury companies today to take a look at what is their human yield.” Voor hem is dat geen bijzaak, maar kern: “We want investors to understand that this is a machine for human impact. If we don’t have that human impact, then it’s pointless.” Human yield en de vraag wie er in de cap table past Toen ik hem vroeg waar ze nu staan, was hij duidelijk. De onderneming draait, de eerste Bitcoins zijn gekocht, de eerste bedrijven hebben krediet gekregen, de banen zijn er. Het flywheel is in gang gezet. De volgende stap zit volgens hem in het type investeerder. Hij wil geen korte termijn speculanten, maar mensen die inzien dat dit meer is dan een Bitcoin-ETF in bedrijfsvorm. “We want to make sure that when we raise capital moving forward, that the folks coming into our cap table have the same conviction that we have.” Andere Bitcoin-treasurybedrijven focussen volgens hem vooral op lange termijn visie op de prijs van Bitcoin en het vermogen van aandeelhouders om te blijven zitten als de koers daalt. Hij vindt dat logisch, maar niet genoeg. Voor hem moet de vraag zijn: wat is de menselijke opbrengst van elke Bitcoin op de balans? Wanneer betalen niet werkt, gaan mensen dood Op een bepaald moment werd het gesprek heel persoonlijk. Ik vroeg hem waar zijn zichtbare passie vandaan komt. Zijn antwoord: zijn jeugd en de mensen met wie hij is opgegroeid. Hij vertelde hoe een deel van zijn vrienden in criminaliteit belandde en omkwam. Hij koppelde dat aan systemen die niet werken, waaronder betalingen. Hij gaf een voorbeeld uit 2014, toen hij nog een fintechbedrijf bouwde dat met een dongle telefoons veranderde in betaalterminals. Die startup kwam voort uit een ontmoeting met een vrouw die haar rekeningen niet kon betalen, omdat het betaalmechanisme faalde, terwijl er wel geld op de rekening stond. “She had money in the bank. She had a car. She had everything. But she couldn’t make her payments.” De overheid kwam, zette de nutsvoorzieningen uit, en een van haar baby’s overleed. Daarna zei hij een zin die blijft hangen: “In Africa, when payment doesn’t work, unlike where you guys are here in Amsterdam, when payments don’t work, it’s an inconvenience. Where we live, when payments don’t work, people die. People die. Every day.” Voor hem is technologie dus geen speeltje of brandingtool, maar een manier om bestaanszekerheid te vergroten. Bitcoin, private credit en AI zijn in zijn ogen gereedschappen in een strijd om levens, banen en kansen. Emancipatie zonder koloniale laag Stafford plaatst Bitcoin, AI en private credit in een historisch kader. Volgens hem is dit een vorm van emancipatie die niet van buitenaf wordt opgelegd, maar van binnenuit komt. “This is the emancipation. And it’s an emancipation that’s not colonial. It’s an emancipation that’s not a guy on a ship with a mirror that’s taking my land. It’s me. It’s for us.” Hij herinnert eraan dat Afrika rivieren heeft, waterkrachtpotentieel voor Bitcoin-mining, goud, zeldzame metalen, jungles, wildlife en nu ook digitale middelen. “We have all the rivers. We’re the most hydroelectric potential for Bitcoin mining in the world. We have all the gold. We have all the rare earths. We have all the jungles. We have all the wildlife. We have now, we have all the people.” Hij maakt een vergelijking met de renaissance in Europa en koppelt die aan hard geld. Mensen konden trappenhuizen, kerken en plafonds bouwen, omdat ze in sterk geld werden betaald. Vandaag ziet hij in Afrika een vergelijkbare kans, maar dan digitaal. “When you’re on the gold standard, you can create staircases that are so beautiful. You can lay on your back and paint on ceilings because you earn hard money.” Met Bitcoin ziet hij een wereld waarin een jongen die kan surfen, gewoon kan surfen en sats kan verdienen, zonder auto’s te wassen om materiaal te bekostigen. En waarin een moeder zonder partner toch perspectief heeft, omdat er een nieuw financieel instrument is dat niet in handen is van één staat of bank. Satoshi, Afrika en een T-shirt op de conferentie Aan het eind van het gesprek kwam er een luchtig moment dat tegelijk veel zegt. Op de conferentie liep iemand rond met een shirt met de tekst “Satoshi is black.” Ik vroeg hem of hij dat had gezien. Stafford zei dat er serieuze Bitcoiners zijn die geloven dat Satoshi uit Zuid-Afrika komt. Hij legde dat niet uit als bewezen feit, maar als gedachte die past bij de rol van Bitcoin als instrument dat juist aan de randen van het systeem de meeste kracht laat zien. Voor hem draait het minder om de vraag waar Satoshi vandaan komt, en meer om de vraag wie Bitcoin nu gebruikt om echte problemen op te lossen. In zijn verhaal ligt het antwoord duidelijk in Afrika en in de communities waar broken money dagelijks voelbaar is. Bitcoin als human yield-machine voor een continentaal renaissance-moment Toen we het gesprek afronden, voelde ik dat dit een andere Bitcoin-story is dan je vaak hoort. Geen focus op koersdoelen of hype, maar op banen, lokale bedrijven en kinderen in townships die sparen in satoshi’s. Stafford vat zijn missie samen in een simpele lijn: als een Bitcoin-treasury geen effect heeft op mensen, dan heeft het voor hem geen zin. “I don’t want a Bitcoin treasury company if I can’t have an effect on humanity.” Bitcoin als perfect geld, AI als gereedschap, private credit als brug tussen continenten, en human yield als centrale metric. In die combinatie ziet hij een nieuwe fase voor Afrika. Een fase waarin talent niet weg hoeft, maar kan opbouwen op eigen bodem, met eigen middelen. Als je na dit gesprek nog denkt dat Bitcoin alleen een speculatief instrument is, dan heb je volgens Stafford iets gemist. In Afrika is Bitcoin geen verhaal over snelle winst, maar over leven, werk en waardigheid. En dat maakt zijn boodschap niet alleen interessant voor investeerders, maar voor iedereen die wil begrijpen wat er echt gebeurt aan de frontlinie van adoptie. Bitcoin Amsterdam 2025: Khing Oei en Treasury bouwt aan een sterke Bitcoin-community in Nederland Check onze Discord Connect met "like-minded" crypto enthousiastelingen Leer gratis de basis van Bitcoin & trading - stap voor stap, zonder voorkennis. Krijg duidelijke uitleg & charts van ervaren analisten. Sluit je aan bij een community die samen groeit. Nu naar Discord

Het bericht Bitcoin als hoop voor Afrika: mijn gesprek met Stafford Masie op Bitcoin Amsterdam 2025 is geschreven door Immanuel Rodulfo en verscheen als eerst op Bitcoinmagazine.nl.