UBS acelera la adopción bancaria de cripto en Suiza con su oferta de Bitcoin y Ethereum

UBS, el banco más grande de Suiza, comenzó a ofrecer operaciones directas de Bitcoin y Ethereum a clientes seleccionados de banca privada, un paso que refuerza la expansión cripto del sistema bancario suizo y confirma que el mercado dejó atrás la etapa experimental.

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• UBS arrancó en enero de 2026 con compraventa directa de BTC y ETH para clientes seleccionados de banca privada.
• Suiza ya cuenta con cerca de 20 bancos con servicios cripto, por delante de Estados Unidos y Alemania.
• El auge institucional coincide con nuevas presiones regulatorias, incluido el marco de reporte de criptoactivos de la OCDE para 2027.

 

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UBS, el banco más grande de Suiza, comenzó a ofrecer operaciones directas de Bitcoin y Ethereum para clientes seleccionados de banca privada a inicios de 2026. El movimiento refuerza la transición de la banca suiza hacia servicios cripto con alcance cada vez más amplio y acerca aún más estos productos al mercado masivo.

La decisión ubica a UBS junto a Zürcher Kantonalbank y PostFinance, dos entidades que lanzaron servicios similares en 2024. Con esos despliegues previos, más de 2,5 millones de cuentas suizas obtuvieron acceso a criptomonedas, una señal de que el sector financiero local dejó de tratar estos activos como un experimento periférico.

La entrada de los bancos tradicionales a la custodia y compraventa de criptoactivos suele interpretarse como una forma de reducir barreras operativas. En vez de depender de exchanges externos, algunos clientes pueden operar desde instituciones ya reguladas y conocidas, con infraestructura bancaria y esquemas de custodia más formales.

Según reportó The Big Whale, Suiza alberga actualmente cerca de 20 bancos que ofrecen servicios cripto, más que cualquier otro país. Estados Unidos aparece detrás con 15 y Alemania con 12, lo que mantiene a la plaza suiza a la cabeza, aunque con una brecha que ya comenzó a estrecharse.

Un perfil de cliente distinto al esperado

Uno de los hallazgos más llamativos del despliegue suizo no ha sido solo la velocidad de adopción, sino el tipo de usuario que realmente está entrando. Zürcher Kantonalbank, conocido como ZKB, empezó a ofrecer custodia y compraventa de criptomonedas a inicios de 2024 con la expectativa de captar una clientela mucho más joven.

Sin embargo, el resultado fue diferente. Peter Hubli, responsable de Activos Digitales en ZKB, declaró a The Big Whale que esa suposición no se confirmó en la práctica. “Esta es probablemente la mayor sorpresa de este lanzamiento. Esperábamos, como muchos otros, atraer a una clientela muy joven. No es así en absoluto”, indicó.

De acuerdo con los datos citados, los compradores promedio de criptomonedas en ZKB tienen entre 30 y 50 años. En su mayoría son hombres y se concentran más en la banca privada que en la banca minorista, un patrón que sugiere que el interés por estos activos está penetrando entre clientes patrimoniales con capacidad de inversión y no solo entre usuarios nativos digitales.

Otro dato relevante es que más del 40% de esos clientes no tenía una cartera de inversión en el banco antes de abrir custodia cripto. Ese capital, según el reporte, permanecía en efectivo sin ser movilizado, lo que convierte a los servicios de activos digitales en una herramienta de activación comercial para la propia banca.

El negocio cripto ya aporta ingresos relevantes

Los números de varias entidades suizas muestran que el impacto financiero de esta tendencia ya no es marginal. Maerki Baumann informó que más del 20% del beneficio del banco está vinculado ahora a la actividad relacionada con activos digitales, una proporción notable para un segmento que hace pocos años seguía siendo tratado con cautela por buena parte del sistema bancario.

Swissquote, por su parte, indicó que las criptomonedas representan alrededor del 10% de sus ingresos totales. Arab Bank Switzerland reportó que el 5% de los activos bajo gestión proviene de criptomonedas, pero ese segmento ya genera el 7% del ingreso neto, una diferencia que apunta a un rendimiento comercial superior al peso proporcional de esos activos.

En el caso de PostFinance, el avance también fue contundente. La entidad, considerada sistémicamente importante y controlada por el Estado, abrió 36.000 cuentas de custodia cripto y procesó más de 565.000 transacciones durante su primer año operativo.

Ambas cifras sugieren que la etapa piloto quedó atrás. Cuando las cuentas abiertas y el volumen transaccional escalan a ese nivel dentro de una institución de peso nacional, el mercado comienza a parecerse menos a una apuesta de nicho y más a una nueva línea de negocio establecida.

Suiza como parte de un giro institucional más amplio

El caso suizo no parece aislado. La encuesta Institutional Digital Assets 2026 elaborada por EY-Parthenon y Coinbase consultó en enero de 2026 a más de 350 inversores institucionales, entre ellos gestores de activos, family offices y bancos privados, para medir el estado de adopción del sector.

El sondeo encontró que el 73% de los encuestados planea aumentar sus asignaciones a activos digitales este año. Además, el uso de stablecoins o el interés en ellas alcanzó al 84% del grupo, lo que refleja una expansión que va más allá de Bitcoin y Ethereum y se extiende hacia instrumentos vinculados a pagos, liquidez y gestión operativa.

Ese contexto ayuda a interpretar el avance suizo como parte de un cambio institucional global y no como una anomalía nacional. En otras palabras, lo que ocurre en la banca helvética puede entenderse como una versión adelantada de una tendencia que también gana terreno en otros centros financieros.

La misma encuesta identificó dos preocupaciones centrales entre los participantes: la seguridad de la custodia y la claridad regulatoria. En Suiza, ambos frentes se abordan a través de la Ley de Tecnología de Registro Distribuido de 2021 y de proveedores de custodia de nivel bancario como Taurus y Sygnum.

Ventaja competitiva, pero con presión regulatoria en aumento

A pesar de su liderazgo, Suiza enfrenta pruebas importantes en el corto plazo. El informe citado señala que la ventaja numérica frente a otras jurisdicciones sigue vigente, pero el ritmo de ingreso de bancos estadounidenses al negocio cripto ha comenzado a reducir la distancia.

La primera gran prueba llegará el 1 de enero de 2027, cuando entre en vigor el Marco de Reporte de Criptoactivos de la OCDE. Ese cambio pondrá fin a una etapa de mayor opacidad fiscal y obligará a una adaptación más estricta en materia de transparencia y cumplimiento.

La segunda prueba se relaciona con la reforma de licencias impulsada por FINMA, cuya consulta pública cerró en febrero de 2026. Esa revisión regulatoria redefinirá las reglas aplicables a custodia y stablecoins, con varias disposiciones que, según se indicó, reflejan el marco europeo MiCA.

Ilya Volkov, miembro de la junta de Crypto Valley Association, advirtió sobre el riesgo de una “microgestión regulatoria” que podría erosionar la ventaja pragmática del país. De acuerdo con esa lectura, el liderazgo suizo hasta 2027 dependerá en buena parte de cómo termine resolviéndose ese proceso normativo.

Por ahora, la entrada de UBS confirma una tendencia difícil de ignorar. Cuando la mayor entidad bancaria del país incorpora operaciones directas con BTC y ETH para una parte de su clientela de banca privada, el mensaje para el resto del sector es claro: la competencia por el negocio cripto ya está en marcha y el reloj regulatorio también.

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Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA