La historia completa del Bitcoin Pizza Day: no fueron 10.000, sino casi 100.000 BTC

La historia de las famosas “dos pizzas más caras del mundo” suele resumirse en una sola cifra: 10.000 BTC. Pero el verdadero dato curioso detrás del Bitcoin Pizza Day es mucho más amplio —y también mucho más revelador sobre los primeros años de Bitcoin.

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• Laszlo Hanyecz no solo gastó 10.000 BTC: habría utilizado cerca de 100.000 BTC en compras y experimentos durante 2010.
• El programador jamás mostró arrepentimiento y defendía que Bitcoin necesitaba ser usado como dinero real.
• Además de protagonizar el Pizza Day, Hanyecz ayudó a revolucionar la minería de Bitcoin con el uso de GPUs.

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La historia de las dos pizzas más caras de la historia suele contarse como una anécdota extravagante sobre alguien que “gastó una fortuna” en comida rápida. Pero esa lectura, aunque entretenida, deja fuera lo más importante.

Porque el Bitcoin Pizza Day no fue solamente una compra curiosa: fue uno de los primeros experimentos públicos que ayudaron a demostrar que Bitcoin podía funcionar como dinero en el mundo real. Y el propio Laszlo Hanyecz, protagonista de aquella historia, no veía los bitcoins como un tesoro destinado a guardarse indefinidamente. En 2010, para muchos usuarios tempranos, Bitcoin (BTC) era una tecnología experimental que necesitaba circular, intercambiarse y ponerse a prueba.

Por eso el dato más interesante quizá no sea que pagó 10.000 BTC por dos pizzas.

El dato realmente llamativo es que siguió usando bitcoins durante meses para adquirir bienes cotidianos, acumulando un gasto total que distintas estimaciones sitúan cerca de los 100.000 BTC. A precios actuales cercanos a USD $77.000 por bitcoin, esa cifra equivaldría a unos USD $7.700 millones.

Vista desde 2026, la cantidad parece absurda. Pero en 2010, el contexto era completamente distinto.

Cuando Bitcoin todavía era un experimento

La historia comenzó el 18 de mayo de 2010, cuando Hanyecz publicó un mensaje en el foro Bitcointalk ofreciendo 10.000 BTC a quien estuviera dispuesto a pedirle dos pizzas grandes. Preferiblemente de Papa John’s, con algunos ingredientes específicos y suficientes sobras para el día siguiente.

Cuatro días después, otro usuario del foro, Jeremy Sturdivant —conocido como “jercos”— aceptó el trato. Ordenó las pizzas, las hizo enviar a la casa de Hanyecz en Florida y recibió los bitcoins a cambio.

Hoy la transacción se recuerda como la primera compra documentada de un bien físico utilizando Bitcoin.

Sin embargo, en ese momento los 10.000 BTC apenas tenían un valor aproximado de USD $41. Bitcoin todavía era un proyecto utilizado principalmente por programadores, criptógrafos y entusiastas de internet. No existían fondos cotizados en bolsa, ni reservas corporativas de BTC, ni gobiernos adoptando criptomonedas.

Incluso minar bitcoins desde casa era relativamente sencillo.

En ese contexto, la operación tenía un significado muy diferente al que suele atribuírsele hoy. Más que una extravagancia financiera, era una demostración práctica: Bitcoin podía servir para intercambiar valor fuera de internet.

Eso era justamente lo que muchos usuarios querían comprobar.

El detalle menos conocido del Bitcoin Pizza Day

Con el paso de los años, la historia quedó reducida casi exclusivamente a las “dos pizzas de 10.000 BTC”. Pero esa fue solo una de muchas operaciones similares.

Según un reportaje anterior de CoinDesk, Hanyecz continuó utilizando bitcoins durante buena parte de 2010 para adquirir pizzas y otros bienes cotidianos. El propio programador explicó años después que gastó prácticamente todos los bitcoins que minaba durante aquella etapa temprana de la red.

“Gasté todos mis bitcoins en pizza hace mucho tiempo”, escribió en Bitcointalk en 2014.

Análisis de direcciones históricas asociadas a Hanyecz muestran movimientos por más de 81.000 BTC entre abril y noviembre de 2010, aunque distintas estimaciones elevan la cifra total utilizada cerca de los 100.000 BTC. No está claro si el programador gastó todas sus monedas en pizzas y comida rápida, pero sin duda estas cifras cambian por completo la dimensión de la historia.

Ya no se trata solamente de una compra aislada que terminó adquiriendo un valor gigantesco con el tiempo. También refleja cómo los primeros usuarios de Bitcoin interactuaban con la tecnología: como algo experimental, incierto y todavía muy lejos de convertirse en un activo financiero global.

“Sentía que estaba obteniendo comida gratis”

Uno de los aspectos más interesantes de la historia es que Hanyecz nunca ha mostrado arrepentimiento público por aquellas operaciones.

De hecho, durante años defendió la idea de que Bitcoin necesitaba utilizarse activamente para demostrar su utilidad. En declaraciones citadas por CoinDesk, explicó que veía la situación de una forma muy distinta a como suele interpretarse hoy.

“Un intercambio se produce porque ambas partes creen que están obteniendo un buen trato”, comentó en una entrevista. También recordó que, en aquel momento, sentía que estaba “ganándole al internet” porque podía transformar el poder computacional de sus equipos en comida real. La lógica tenía sentido para la época.

Hanyecz minaba bitcoins utilizando sus computadoras personales y luego intercambiaba esas monedas digitales por algo tangible. Para muchos usuarios tempranos, eso era precisamente lo fascinante del experimento.

Hoy resulta fácil mirar atrás y calcular cuánto valdrían esos bitcoins. Pero en 2010 nadie sabía si Bitcoin sobreviviría, si seguiría existiendo unos años después o si alguna vez tendría relevancia fuera de pequeños círculos tecnológicos.

Mucho más que “el hombre de la pizza”

Otra parte menos conocida de la historia es que Laszlo Hanyecz no fue únicamente el protagonista del Pizza Day. También fue uno de los desarrolladores más influyentes en los primeros meses de Bitcoin.

Entre sus contribuciones más importantes figura el desarrollo del primer cliente de Bitcoin compatible con MacOS, permitiendo que computadoras Apple ejecutaran el software de la red. Pero quizá su aporte más trascendental fue otro: descubrir cómo minar bitcoin utilizando tarjetas gráficas GPU en lugar de procesadores CPU tradicionales.

Ese avance transformó por completo la minería. El poder de procesamiento de la red comenzó a crecer aceleradamente y sentó las bases de la industria minera que surgiría después. Incluso Satoshi Nakamoto expresó preocupación en su momento por el impacto que las GPU podrían tener sobre la competencia minera.

Con el tiempo, aquellas pequeñas pruebas realizadas por desarrolladores aficionados evolucionarían hacia enormes operaciones industriales con centros de datos especializados y consumo energético a escala global.

Por qué la historia sigue siendo importante

El Bitcoin Pizza Day se celebra cada 22 de mayo con promociones, memes y cálculos sobre cuánto “costaron realmente” aquellas pizzas. —(Hoy con descuento de casi 40% desde que el precio alcanzó un máximo histórico de USD $126.000 en octubre pasado, cuando los 10.000 BTC del par de pizzas de Laszlo alcanzó la extraordinaria valoración de USD $1.260 millones).

Pero la importancia histórica del evento va mucho más allá de una cifra extravagante. La transacción simboliza uno de los primeros momentos en que Bitcoin dejó de ser solamente software para convertirse en algo que podía utilizarse como medio de intercambio.

En 2010, Bitcoin apenas servía para comprar pizza entre usuarios de foros. Hoy, instituciones financieras de alto perfil en Wall Street como BlackRock, Fidelity Investments y Morgan Stanley administran productos de inversión ligados a BTC. Países como El Salvador lo adoptaron como moneda de curso legal y empresas públicas lo incorporaron como activo de tesorería.

Mirando hacia atrás, las pizzas de Laszlo ayudan a ilustrar algo fundamental sobre las tecnologías emergentes: su valor inicial rara vez es evidente para quienes las usan por primera vez. Y quizá esa sea la verdadera enseñanza detrás del Bitcoin Pizza Day.

No que alguien “perdió” miles de millones de dólares en pizza. Sino que, en una etapa donde casi nadie creía que Bitcoin tuviera futuro, algunos usuarios estuvieron dispuestos a experimentar con él como dinero real. Sin esos primeros usos cotidianos, es posible que Bitcoin nunca hubiera evolucionado más allá de un simple proyecto técnico entre programadores.

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Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA