Cardano avanza en pagos reales: ya permiten usar ADA en 137 supermercados Spar de Suiza

Cardano suma un caso de uso tangible en el comercio minorista europeo. DFX Swiss y Brick Towers habilitaron pagos con ADA en 137 tiendas Spar de Suiza mediante la app Herbal, en una apuesta por llevar las criptomonedas desde la especulación hacia compras cotidianas, con liquidación flexible para comerciantes y una experiencia simplificada para usuarios no técnicos.
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• DFX Swiss y Brick Towers ya operan pagos con ADA en 137 tiendas Spar de Suiza, en un despliegue activo en producción.
• La solución usa códigos QR, liquidación onchain y permite que el comercio reciba cripto o dinero fíat, según su preferencia.
• Los impulsores del proyecto aseguran que las comisiones para comercios pueden ser hasta 66% más bajas que en pagos tradicionales.

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El ecosistema de Cardano acaba de sumar una implementación concreta en pagos minoristas. DFX Swiss y Brick Towers habilitaron el uso de ADA en 137 tiendas Spar de Suiza, una integración ya activa en producción que busca demostrar que las criptomonedas también pueden servir para pagar compras diarias y no solo para inversión o especulación.

La iniciativa fue explicada por Joshua, head of growth de DFX, y Ralph, cofundador y co-CEO de Brick Towers, durante la conversación Bringing Blockchain Payments to Supermarkets, publicada por Cardano Foundation y conducida por Jacob. Ambos detallaron cómo funciona la infraestructura detrás del sistema, cuáles han sido los principales desafíos y por qué eligieron Cardano como base tecnológica.

El anuncio cobra relevancia porque se trata de un entorno comercial regulado y de uso cotidiano. A diferencia de otras pruebas limitadas o pilotos de laboratorio, aquí el objetivo es permitir que una persona entre a un supermercado, escanee un código QR desde su teléfono y pague con ADA de forma similar a como hoy usaría una tarjeta o una app bancaria.

Según los participantes, la solución se apoya en Open Crypto Pay, una iniciativa desarrollada por DFX el año pasado, y en Herbal, la aplicación de consumo creada por Brick Towers. En conjunto, ambas piezas conectan el universo cripto con la infraestructura comercial existente, incluyendo la necesidad de que muchos negocios sigan recibiendo fíat aun cuando el cliente pague con activos digitales.

Cómo funciona el pago con ADA en caja

La mecánica para el usuario fue descrita como sencilla. La persona abre Herbal, escanea el código QR en la caja y confirma la transacción. No necesita conectar la wallet al comercio ni pasar por un flujo complejo. Para Joshua, ese punto resulta esencial porque reduce fricción y también evita exponer al usuario a riesgos operativos innecesarios.

Detrás de escena, el resultado depende de la preferencia del comerciante. Algunos negocios optan por recibir directamente criptomonedas en su propia wallet. En esos casos, la operación se liquida como una transferencia de una wallet a otra usando Open Crypto Pay. En el comprobante aparece como un pago estándar, con una indicación al final de que fue realizado con cripto.

Sin embargo, la mayoría de los comercios todavía prefiere recibir dinero fíat. Para eso entra en juego DFX como puente entre ambos mundos. La empresa ofrece cuentas virtuales IBAN para clientes corporativos con base en Suiza y trabaja en ampliar esa oferta al mercado europeo. Cuando el comercio elige liquidación en fíat, DFX convierte el valor recibido y lo deposita en la cuenta bancaria en un plazo de 24 horas, si se trata de un día bancario.

Joshua explicó que DFX actúa como un hub entre las finanzas tradicionales y las criptomonedas. En su modelo de entrada y salida, un cliente puede enviar dinero desde una cuenta bancaria a un IBAN virtual de DFX, tras lo cual la empresa convierte instantáneamente esos fondos al activo elegido y lo transfiere a una wallet no custodiada. Esa misma lógica permite sostener el esquema comercial en Spar.

Uno de los argumentos más repetidos por el equipo fue el costo. Según Joshua, para los comercios la solución puede implicar comisiones hasta 66% más bajas que las de medios tradicionales. Además, aseguró que el usuario final no paga tarifas adicionales al usar Open Crypto Pay, ya que el costo se ubica del lado del comerciante, como ocurre con otras redes de pago.

Una app pensada para personas no técnicas

Ralph explicó que Herbal no fue diseñada para entusiastas cripto que ya dominan términos como seed phrases, bridging, layer 1, layer 2 o swapping. La meta fue crear una experiencia comparable a la de apps bancarias y fintech convencionales, donde la complejidad técnica queda abstraída y el usuario se concentra en el beneficio que recibe.

Ese enfoque responde a un diagnóstico claro. Para Brick Towers, la mayoría de las aplicaciones cripto todavía exige un nivel de conocimiento técnico que aleja al público general. Ralph sostuvo que, aunque ese lenguaje resulta familiar para quienes llevan años en Web3, sigue siendo completamente ajeno para el 99,9% de las personas.

Herbal fue lanzada en enero y, de acuerdo con Ralph, ya cubre casos de uso clave en gasto y ahorro. La ambición de largo plazo es ampliar esa base hacia servicios de finanzas programables. Su idea es que incluso personas mayores, incluyendo la imagen simbólica de una abuela, puedan usar la aplicación con comodidad y sensación de seguridad.

El ejecutivo también reconoció que la autocustodia plantea diferencias frente a la banca tradicional. En una cuenta cripto, señaló, la garantía principal es el propio usuario y no el Estado. Aun así, defendió la importancia de ofrecer alternativas, sobre todo en un contexto geopolítico más incierto, donde tener opciones financieras diversificadas puede ser valioso.

Adopción lenta, pero experiencia rápida

Ambos portavoces coincidieron en que la principal lección hasta ahora es que la adopción toma tiempo. Joshua dijo que todavía hay muchas más personas que no entienden las criptomonedas que personas que sí las comprenden. Por eso, considera que una parte central del trabajo consiste en explicar por qué blockchain ofrece ventajas frente al dinero fíat y los rieles bancarios convencionales.

En paralelo, el equipo ha descubierto que en retail no gana la solución más vistosa, sino la que funciona bien cada vez. Joshua remarcó que el sistema debe ser rápido y confiable incluso en la milésima transacción. Ralph, por su parte, dijo que una de las mayores tensiones al pagar con cripto suele ser el estrés del momento en caja, cuando el usuario duda si tiene la wallet correcta, la moneda adecuada o el botón preciso.

Con Herbal, esa experiencia mejoró de forma visible, según su testimonio. El escaneo del QR está disponible desde la pantalla principal y la confirmación suele completarse en unos cinco o seis segundos. Joshua incluso sostuvo que, desde el ángulo técnico, el proceso puede ser más rápido que pagar con tarjeta, aunque reconoció que el tiempo real también depende de la destreza de quien maneja la wallet frente a la caja.

Los comentarios recibidos han sido, según dijeron, mayormente positivos. Ralph relató que algunos usuarios que nunca habían usado cripto antes quedaron sorprendidos por la fluidez del pago y por la velocidad de ejecución. Aun así, aclaró que el volumen de uso todavía necesita crecer, porque la adopción real en tiendas físicas no se construye de un día para otro.

El reto de convencer a grandes empresas y el factor suizo

Joshua identificó como principal obstáculo el trato con compañías grandes y ya establecidas. A su juicio, muchas no se mueven con prisa para implementar algo nuevo. Antes de adoptar una solución de pagos cripto, necesitan comprender cómo funciona, por qué puede ser útil y de qué manera encaja con su operativa y su marco regulatorio.

Ese proceso de educación toma tiempo. En muchos casos, explicó, primero hay que explicar qué es cripto en términos generales y después entrar en la propuesta concreta. Para los promotores del sistema, eso recuerda la transición inicial hacia las tarjetas bancarias, cuando también hubo desconfianza y desconocimiento antes de que se volvieran herramientas cotidianas.

Otro elemento relevante es el contexto de pagos en Suiza y Europa. Joshua destacó que buena parte de los métodos dominantes en la región provienen de empresas estadounidenses, mencionando a Visa, Mastercard, PayPal, Apple Pay y Google Pay. Desde esa perspectiva, una alternativa construida en Suiza y basada en blockchain puede resultar atractiva para comerciantes que buscan más opciones.

Sobre privacidad, Joshua reconoció que se trata de una preocupación legítima, ya que las transacciones de Open Crypto Pay son onchain y pueden observarse. También indicó que trabajan en mejoras en ese frente. Mientras tanto, aclaró que los comercios ya integrados operan con wallets específicas para la solución, y que la visibilidad de sus holdings posteriores depende de la gestión que ellos mismos hagan.

Por qué eligieron Cardano

Cuando fueron consultados sobre la elección de blockchain, Ralph respondió que desde una mentalidad más cercana a las finanzas tradicionales se priorizan infraestructuras confiables, tolerantes a fallos y con trayectoria. En su opinión, Cardano cumple ampliamente con esos requisitos, especialmente para una app orientada a ahorro de largo plazo y pagos integrados.

Joshua coincidió y sumó dos razones adicionales: escalabilidad y resiliencia. También resaltó el valor de la comunidad de Cardano, a la que describió como especialmente comprometida con impulsar productos construidos sobre esa red. Según dijo, ese apoyo se ha reflejado en comentarios positivos y recepción favorable dentro del ecosistema.

La relación con Cardano no es nueva en el caso de Brick Towers. Ralph afirmó que uno de los cofundadores técnicos de la empresa trabaja con Cardano desde 2017 o 2018. Además, señaló que la compañía participó en un programa acelerador de Cardano con CV Labs en Zug el año pasado. En DFX, la integración con Cardano comenzó en meses recientes, aunque Joshua dijo que ADA fue la primera altcoin que compró tras haber sido inicialmente un maximalista de Bitcoin.

Ambos marcaron además una distinción entre Bitcoin como reserva de valor y blockchains programables como Cardano para servicios financieros más complejos. En esa visión, Bitcoin mantiene atributos únicos, pero no cumple el mismo papel que una red pensada para contratos inteligentes y finanzas programables.

La visión a cinco años: cripto invisible, pero útil

De cara al futuro, Joshua dijo que el éxito sería ver a personas usando Herbal para pagar compras, vuelos, estacionamientos, entradas al cine o conciertos con naturalidad. Su aspiración es que el uso de activos digitales se vuelva tan común como el efectivo o las tarjetas, en un entorno donde cada vez más valor y productos financieros migren hacia infraestructuras blockchain.

Ralph planteó una visión complementaria. Para él, el triunfo llegará cuando la gente use este tipo de tecnología sin notar siquiera que opera sobre blockchain. En ese escenario, la cadena sería una capa invisible que mejora el servicio financiero final. Los pagos diarios ayudarían a construir confianza y frecuencia de uso, pero el objetivo mayor sería ofrecer herramientas de ahorro, gestión patrimonial y automatización programable.

Como ejemplo, describió un posible producto de ahorro en el que dos personas acuerdan una condición, como bajar cinco kilos en tres meses, y si una de ellas no cumple, el dinero se redirige automáticamente a una cuenta de ahorro para su hija. Según Ralph, este tipo de servicios no puede replicarse fácilmente con la infraestructura bancaria tradicional porque no fue diseñada para esa lógica programable.

En el cierre, ambos dejaron un mensaje para desarrolladores. Ralph recomendó empezar por un problema real y no por la tecnología en sí. Joshua fue más directo y pidió dejar de construir solo para “degens” y comenzar a crear soluciones para el mundo real. A su juicio, el sector necesita menos casino especulativo y más herramientas útiles para la vida diaria.

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Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.